Kolektory słoneczne kojarzą się głównie z bezchmurnym niebem i intensywnym słońcem. Nie oznacza to jednak, że po pojawieniu się chmur instalacja całkowicie przestaje wytwarzać ciepło. Do powierzchni absorbera nadal dociera promieniowanie rozproszone, które może zostać wykorzystane do podgrzewania czynnika roboczego.